DUCROTAY de BLAINVILLE Henri-Marie "Mémoire sur les Bélemnites considérées Zoologiquement et Géologiquement"

Un mémoire fondateur sur la classification des bélemnites. Rare.

Editeur : F.G. Levrault, Paris et Strasbourg, 1827. Edition originale.

in-4 (23,5 x 30 cm). Couverture d'attente en papier orange. Coins cornés. Dos cassé en pied mais reliure solide. Bon papier non rogné et très grand de marges avec de rares piqûres et un peu jauni à partir d'environ la page 86. Ouvrage tel que sorti de chez le libraire, le client se chargeant ensuite de le faire relier à son goût. Très bel exemplaire que le nouveau propriétaire pourra agrémenter d'une belle reliure, ou laisser tel quel...

Collation : 1f. (faux titre), 1f. (Titre), 1 f. (Avertissement), 1 f. (Table des matières), 136 pages et complet de ses 5 grandes planches représentant des bélemnites.

Contient : Introduction, Histoire de la bélemnologie (où se trouvent décrites les hypothèses sur la nature des bélemnites et l'évolution de leurs différents noms au cours de l'histoire des sciences, l'hypothèse d'un animal céphalopode se faisant jour avec Cuvier et Lamarck mais n'est pas vraiment tranchée par de Blainville), De la nature et de la place des bélemnites dans la série (l'auteur admet la proximité d'avec les os de sèches et une continuité avec les autres céphalopodes "d'une manière à peu près irrévocable" p. 31), Des modifications que les bélemnites doivent à leur séjour dans le sein de la terre (la fossilisation avec des cas de recristallisation en calcédoine et une analyse chimique demandée par l'auteur au chimiste Chevreul qui conclut "... la plus grande partie de leur masse est formée de sous-carbonate de chaux radié...", note la présence de fer et "... il y a en outre une matière organique, laquelle est très probablement formée de plusieurs principes immédiats ..." sans plus s'avancer p. 38), De la distribution géographique et géognostique des bélemnites (l'Europe semble le seul continent où on trouve les bélemnites mais "Il est vrai que jusque dans ces derniers temps, et même encore jusqu'à aujourd'hui, les fossiles d'Afrique, d'Asie et même d'Amérique, ont été extrêmement peu étudiés ..." p. 39, suit la description des sites de découverte européens selon les auteurs), De la classifications des bélemnites (après avoir revu de façon critique les classifications des auteurs précédents, les "considérant comme non avenues ...", l'auteur propose sa propre classification en 8 sections "L'ordre dans lequel j'ai disposé les espèces de bélemnites est bien simple et dans la marche du passage des sèches aux orthocères, et par conséquent suivant le degré d'augmentation successive de la cavité ...", avec, entre autres, "Espèces sans cavité, espèces à cavité très petite, fissurée sur le bord et sans cloisons, espèces à cavité grande, fissurée sur le bord et sans cloisons ...", suivent, de la page 59 à 104, les descriptions des spécimens de référence), Résultats généraux et application à la géologie (en forme de conclusion historique, zoologie et géologique dont on retiendra la longue démarche, depuis Agricola, pour reconnaître ces fossiles, que "Les bélemnites sont des coquilles intermédiaires aux os de sèches et aux coquilles polythalames véritables des nautiles et des spirules ...", que "On a trouvé des bélemnites ... depuis le terrain houiller exclusivement, jusqu'au terrain de craie inclusivement."), Supplément (sur les Béloptères et les Conchorynques), Additions et corrections, Catalogues des ouvrages cités (6 pages de citations d'ouvrages en premières éditions, classés par dates), Explications des figures.

Henri-Marie Ducrotay de Blainville, né le 12 septembre 1777 à Arques-la-Bataille et mort le 1er mai 1850 à Paris, est un zoologiste et anatomiste français.
C'est Blainville qui, en 1816, élève au rang de classes indépendantes les Reptiles et les Amphibiens (ou Batraciens). Il fut suppléant de Georges Cuvier (1769-1832) au Collège de France et au Muséum d'histoire naturelle. En janvier 1822 il crée le terme « palæontologie » pour désigner la science naissante de la paléontologie fondée par son maître Georges Cuvier dont il fut ensuite l'ennemi. En 1825, Blainville est élu membre de l'Académie des Sciences. On doit à Blainville la classification moderne de la classe des Mammifères partagée en trois sous-classes : les Monotrèmes, les Marsupiaux et les Placentaires (qu'il nommait respectivement les Ornithodelphes, les Didelphes et les Monodelphes dans son Cours de la Faculté des Sciences en 1834). On trouvera dans les Annales de l'Académie des Sciences l'éloge fait par M. Florens le 30 janvier 1854 de nombreuses anecdotes sur la vie et le tempérament de Blainville ainsi que la liste de ses publications.

REF. 1660