NOLLET Jean Antoine, dit Abbé Nollet "Essai sur l'électricité des corps"

Première édition des expériences et de la théorie de l'Abbé Nollet sur l'électricité.

Éditeur : Frères Guerin, Paris, 1746. Première édition.

in-12 (10,5 x 17,5 cm). Reliure plein veau havane marbré de l'époque. Dos à 5 nerfs avec pièce de titre rouge et titre doré et fleurons dorés dans les caissons. Petits accidents à la reliure : quelques manques de cuir aux plats, mors légèrement fendus en tête et en pied, coiffe de tête arrasée, coins de tête des deux plats émoussés.

XX pages (Titre, Préface), 4 pp. non paginées (Extrait du registre de l'Académie Royale des Sciences, Privilège), 227 pages (erreurs typographiques de pagination : 324 au lieu de 224, 326 al. de 226, 327 al. de 227) et une page non paginée, in-fine, d'Avis au relieur donnant la position des planches. Un joli et célèbre frontispice, gravé par Le Sueur sur un dessin de Brunet, décrivant une séance d’expérimentation (électrisation d'un personnage isolé du sol) dans un cabinet de physique, relié par erreur avant la p. 1. Ouvrage complet de ses 4 planches dépliantes gravées, reliées dans un ordre disparate non conforme aux indications de l'Avis au relieur : pl. 2 page 24 ; pl. 1 p. 34 ; pl. 3, p. 136 ; pl. 4 p. 216. Planches un peu effrangées avec un manque de papier à une pliure de la pl. 1. Intérieur très propre quasi exempt de rousseurs. Bel exemplaire.

Collation : (a-b)8/4 (A-R)8/4 (erreur typographique avec 2 fois Riij) T6.

Ouvrage en une introduction et 3 Parties : Définition et Étymologie de l'Électricité. I. Instruction touchant les Instruments propres aux Expériences de l'Électricité & la manière de s'en servir. II. Exposition méthodique des principaux Phénomènes électriques, pour servir à la recherche des causes. III. Conjectures tirées de l'expérience, sur les causes de l'Électricité.

Bibliographie in: Mottelay, Paul Fleury "Bibliographical history Of Electricity And Magnetism", 1922, pp. 181-182 [en ligne] : "Nollet's work, « Essai sur l'électricité des corps » was originally published at Paris in 1746. He was the first to observe that pointed bodies electrified give out streams of light (the smallest points displaying "brushes of electric light"), but that they do not exhibit as powerful indications of electricity as are shown by blunt bodies. He also found that glass and other non-conductors are more strongly excited in air than in vacuo ; that the electric spark is more diffuse and unbroken in vacuo ; and that an excited tube loses none of its electricity by being placed in the focus of a concave mirror when the sunlight is therein concentrated."

Jean Antoine Nollet (surtout connu comme "Abbé Nollet") (Pimprez, 19 décembre 1700 - Paris, 24 avril 1770). Physicien français spécialisé dans l'étude l'électricité. Il a beaucoup contribué à répandre en France le goût et l'étude de la physique par des expositions claires et attrayantes, faisant de la physique expérimentale « un plaisir d'amateurs et un divertissement à la mode » avec ses démonstrations dans les salons. Il pressentit, dans les feux de Saint-Elme et la foudre, l'action de l'électricité. Il fut aussi fabricant d'instruments scientifiques. Élu à l'Académie des sciences en 1739. Il fut associé aux travaux de Du Fay (découvreur des deux types d'électricité, positive et négative) et de Réaumur (pour la création d'instruments scientifiques). Voir aussi l'article de Françoise Khantine-Langlois, [en ligne] 2012, "Jean Antoine Nollet (1700 – 1770) : l’expérience au service de la diffusion des sciences" sur le site de la BU de Lyon. 

Réf. 2677 B3