FIGUIER Louis "LES RACES HUMAINES"

Les races humaines vues au XIXe par un grand vulgarisateur tenant de l'universalisme de l'Homme.

Librairie Hachette et Cie, Paris, 1885. Cinquième édition.

in-8 (16,5 x 24,5 cm). Percaline rouge de l'éditeur. Premier plat décoré de fleurs et de lignes géométriques entrelacées dorées avec titre doré. Deuxième plat estampé de lignes géométriques entrelacées. Dos orné de fleurons dorés avec titre doré. Toutes tranches dorées. Coins légèrement émoussés, légers frottements à la reliure. 

620 pages, 270 agréables gravures sur bois et complet des 8 chromolithographies sous serpente (excepté le frontispice) et en couleurs représentant des races humaines (frontispice -noté en page 439 dans la table- et pages 39, 160, 217, 278, 355, 332, 541). Rousseurs éparses et quelques taches. Bon exemplaire.

Descriptions des différentes races humaines : Introduction ; Race blanche (rameau européen, rameau araméen) ; Race jaune (rameau hyperboréen, rameau mongolique, rameau sinique) ; Race brune (rameau hindou, rameau éthiopien, rameau malais) ; Race rouge (rameau méridional, rameau septentrional) ; Race noire (rameau occidental, rameau oriental).

Dans l'introduction après avoir disserté sur l'homme, une seule espèce mais plusieurs races, "... la science ne peut nous expliquer la différence qui existe entre les principaux type de l'espèce humaine ... en dépit de la manie des savants du jour qui consiste à vouloir tout expliquer." (page 10), Figuier montre son sens de l'humanisme en disant (pages 14-15) : "Les hommes sont frères par le sang. Ce principe de fraternité universelle passé par la nature peut s'inscrire à côté de celui de la maxime semblable proclamée par la morale... Le principe de l'unité de l'espèce humaine, et cet autre, qui en découle, que tous les hommes qui peuplent le globe ne sont que des races ou variétés de cette espèce unique, paraît donc au lecteur établi avec certitude."

Guillaume Louis Figuier, né le 15 février 1819 à Montpellier et mort le 8 novembre 1894 à Paris 9e, est un écrivain et vulgarisateur scientifique français.
Louis Figuier est le vulgarisateur scientifique le plus prolifique du XIXe siècle, célèbre par le nombre et la qualité des articles de revues et des ouvrages qu'il a publié de 1848 à 1894. Ayant débuté par une prometteuse carrière scientifique en pharmacie, chimie, physique, celle-ci s'achève par son affrontement avec Claude Bernard en 1854. Après cet échec, il se consacre entièrement à la vulgarisation, inventant même un théâtre scientifique qui n'aura pas le succès escompté.

REF. 1537 A3