FIGUIER Louis "Les Nouvelles Conquêtes de la Science : L'Électricité. Grands tunnels et railways métropolitains. Les voies ferrées dans les deux mondes. Isthmes et canaux." 4 volumes

Le point sur les grands travaux, projets et progrès de cette fin du XIXe par le grand vulgarisateur Figuier. L'éloge de la modernité.

Editeur : La Librairie Illustrée, Paris, sans date (1888 d'après la BNF).

4 volumes in-4 (20,5 x 28,7 cm). Reliures demi chagrin vertes. Plats marbrés verts. Dos à 5 nerfs avec titre doré et fleurons dorés dans les caissons. Reliure uniforme pour les 4 tomes. Dos insolés avec des frottements et de petits manques de cuir. Au total III+2562 pages et 882 gravures. Bons exemplaires malgré les défauts signalés (voir aussi ci-dessous).

Tome 1, L'Electricité. III pages de Préface, 644 pages. Un portrait de Figuier en frontispice et 215 gravures in et hors texte (d'après J. Férat, A. Gilbert, Broux etc...). Papier un peu jauni. Rares rousseurs. Contient : L'éclairage électrique (XX chapitres ce qui montre combien ce sujet était d'actualité) ; Le téléphone et le microphone (XIII chapitres) ; L'électricité force motrice (XIV chapitres) et deux parties sur l'exposition d'électricité à Paris en 1881 et l'exposition d'électricité à Munich en 1882.

Tome 2, Grands tunnels et railways métropolitains. 644 pages. Un plan en coupe du sous sol de Londres, avec le Tube, en frontispice et 215 gravures in et hors texte (d'après J. Férat, A. Gilbert, Broux etc...). Papier un peu jauni. Rares rousseurs. Contient : Le tunnel du Mont Cenis (XIV chapitres) ; Le tunnel du Mont Saint Gothard (XII chapitres) ; Le tunnel de l'Arlberg (IV chapitres) ; Le tunnel sous marin du Pas de Calais -on en parle déjà... (XI chapitres) ; Les railways métropolitains (VII chapitres avec un chapitre intéressant sur les ébauches du métro parisien dont les travaux commenceront, après de nombreux et rageux débats entre l'Etat et la Ville de Paris, le 4 octobre 1898. On y trouvera des premiers plans des lignes envisagées).

Tome 3, Les voies ferrées dans les deux mondes. 644 pages. Un poste d'aiguillage (Poste-vigie) en frontispice et 263 gravures in et hors texte (d'après J. Férat, A. Gilbert, Broux etc...). Papier un peu jauni. Rares rousseurs. Contient : Les voies ferrées en Europe (XXVII chapitres avec un large historique) ; Les voies ferrées en Amérique (VII chapitres) ; Les voies ferrées en Afrique (IV chapitres avec l'ambitieux projet d'une voie entre l'Algérie et le Soudan) ; Les voies ferrées en Asie (II chapitres : Inde, Chine et Japon) ; Les voies ferrées en Australie (II chapitres).

Tome 4, Isthmes et canaux. 630 pages. L'entrée du canal de Suez à Port-Saïd en frontispice et 189 gravures in et hors texte (d'après J. Férat, A. Gilbert, Broux etc...). Papier un peu jauni. Rares rousseurs. Contient : Le canal de Suez (XVII chapitres avec un large historique) ; Le canal maritime de Panama (IX chapitres) ; Le canal maritime de Corinthe (II chapitres) ; Le canal maritime de Malacca (II chapitres) ; La mer intérieur africaine (VIII chapitres - en fait relier les chotts tunisiens et algériens à la Méditerranée) et une dernière partie sur le dessèchement du Lac Fucin (Italie).

Guillaume Louis Figuier, né le 15 février 1819 à Montpellier et mort le 8 novembre 1894 à Paris 9e, est un écrivain et vulgarisateur scientifique français.
Louis Figuier est le vulgarisateur scientifique le plus prolifique du XIXe siècle, célèbre par le nombre et la qualité des articles de revues et des ouvrages qu'il a publié de 1848 à 1894. Ayant débuté par une prometteuse carrière scientifique en pharmacie, chimie, physique, celle-ci s'achève par son affrontement avec Claude Bernard en 1854. Après cet échec, il se consacre entièrement à la vulgarisation, inventant même un théâtre scientifique qui n'aura pas le succès escompté.

REF. 1636 I1