BERTHELOT Marcellin "Traité élémentaire de Chimie Organique"

Important ouvrage, en édition originale rare, où Berthelot expose le fruit de ses travaux sur les synthèses organiques et son enseignement de la Chimie organique.

Éditeur : Dunod successeur de Vor. Dalmont, Paris, 1872. Première édition.

in-8 (15,5 x 23 cm). Reliure demi chagrin blond. Dos à 4 nerfs avec pièce de titre verte et titre doré, lignes dorées réhaussant les nerfs. Tranches mouchetées. Légers frottements et craquelures au cuir. Intérieur avec certaines pages jaunies, plus particulièrement en début et en fin de volume, et de rares taches et rousseurs. Petite tache d'humidité en haut des 4 premières pages sans gravité. Bel exemplaire.

XVI pages (Titre, Préface et Table), 604 pages. Contient 8 Livres : Généralités (II chapitres). Carbures d'hydrogène (VIII chapitres). Alcools (XV chapitres dont phénols et polysaccharides). Aldéhydes (I chapitre). Acides (III chapitres). Alcalis organiques -dont les alcaloïdes- (II chapitres). Radicaux métalliques composés (I chapitre). Amides (III chapitres).

Dans la Préface (p. V) : "Dans ce livre, résumé de douze années d'enseignement, la chimie organique est exposée et coordonnée d'après la méthode de la formation successive des composés, depuis les corps simples jusqu'aux substances les plus compliquées." 

Pierre Eugène Marcellin Berthelot (parfois orthographié Marcelin), né le 25 octobre 1827 à Paris ou il mourût le 18 mars 1907, est un grand chimiste organicien, physico-chimiste, biologiste, épistémologue et homme politique français. Il développa la synthèse de composés organiques à partir de corps minéraux, démentant les idées reçues qui voulaient que seuls les êtres vivants puissent les synthétiser, et la thermochimie. Outre la chimie -organique principalement- ses domaines d'intérêts était extrêmement larges, englobant les médicaments, les explosifs (travaux qui l'ont conduit à devenir président de la Société des explosifs) et la physiologie végétale. Il occupera deux fonctions ministérielles importantes : Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-arts, (11 décembre 1886 - 17 mai 1887), dans le gouvernement René Goblet et ministre des Affaires étrangères, (1er novembre 1895 - 23 avril 1896), dans le gouvernement Léon Bourgeois. Rare chercheur en sciences à être entré dans un gouvernement, il use de son prestige de ministre pour imposer jusque vers 1900 son école de pensée, c'est-à-dire le maintien de la science comme expérimentation et sans l'influence directe d'idéologie ou de postulats religieux mais aussi son opposition à la théorie atomique. Ce qui fera prendre un retard important à la France dans le développement de la chimie moderne. Il considérait que la théorie atomique était un "roman ingénieux et subtil". Il a d'ailleurs commenté ironiquement la position de Wurtz, défenseur de l'atomisme,  "les atomes existent, Wurtz les a vus", c'était faire preuve de peu de clairvoyance et d'esprit d'ouverture.

REF. 436 G4