ABOUT Edmond [illustrations DORÉ Gustave] "Le Roi des montagnes"

Des aventures grecques distrayantes par leur caractère échevelé et leur drôlerie.

Librairie Hachette et Cie, Paris, nouvelle édition, 1884.

in-4 (16,5 x 24,5 cm). Reliure toilée rouge de l'éditeur. Premier plat avec titre, orné d'arabesques noires et ors. Deuxième plat orné d'arabesques noires. Dos lisse avec titre, orné d'arabesques noires et ors. Une tache d'humidité sur chacun des plats. L'ensemble de la reliure est fragile et un peu passée. Cahiers fragiles à la reliure. Toutes tranche dorées. 319 pages avec de rares rousseurs. Nombreux dessins en noir et blanc in et hors texte de Gustave Doré. Exemplaire correct à l'intérieur très frais mais fragile à la reliure.

Le Roi des montagnes, publié pour la première fois en 1857, raconte l'histoire d'un jeune botaniste tout juste sorti de l'Université est envoyé en Grèce par le Muséum de Paris pour y étudier la flore. À la recherche de plantes rares, il rencontre deux Anglaises, une mère et sa fille, sur le chemin qui le mène au Parnès. Tous les trois se font enlever par une bande de brigands menée par Hadgi-Stavros, « le roi des montagnes », réputé pour sa cruauté. Devant le refus de la vieille lady anglaise de payer la rançon, le botaniste, épris de sa fille, tentera à plusieurs reprises de s'échapper...

Présentation de la réédition par l'éditeur Phébus : "Ces aventures racontées comme une histoire vécue sont distrayantes par leur caractère échevelé, mais surtout par leur drôlerie : Le ton satirique donne du relief à l’actualité de l’époque, les situations les plus désespérées sont aussi les plus cocasses, et l’on devine la jubilation de l’auteur à manier l’art du bon mot, et à brosser les portraits pittoresques de personnages tout en contradictions."

Edmond François Valentin About, né le 14 février 1828 à Dieuze et mort le 16 janvier 1885 à Paris 9e, est un écrivain, journaliste et critique d'art français, membre de l’Académie française. Nommé en 1851 membre de l'École française d'Athènes, il séjourne deux ans en Grèce en compagnie de l'architecte Charles Garnier et du peintre Alfred de Curzon. Il séjourne en Égypte de 1867 à 1868. Il participe aussi au voyage inaugural de l'Orient-Express en 1883. S'inscrivant dans le courant du mishellénisme (mépris de la Grèce, des Grecs et de la culture grecque) ayant succédé au philhellénisme (Amour de la Grèce, engagement de personnalités non grecques pour la cause de la Grèce contre l'Empire ottoman lors de la guerre d'indépendance grecque) alors passé de mode, il tire de chacun de ses voyages des ouvrages satiriques marquants. En 1854, "La Grèce contemporaine", qui insiste sur l'écart entre le mythe grec fondé sur l'Antiquité et la réalité contemporaine, remporte un grand succès. Le "Roi des montagnes" ridiculise le mythe romantique du "pallikare", guerrier-bandit héros de la guerre d'indépendance grecque.  Élu à l’Académie Française en 1884, il meurt avant d’avoir pu prononcer son discours de réception.

Paul Gustave Louis Christophe Doré dit Gustave Doré, né le 6 janvier 1832 à Strasbourg et mort le 23 janvier 1883 à Paris dans son hôtel de la rue Saint-Dominique, est un peintre, sculpteur, illustrateur et caricaturiste français. Il a été l'illustrateur de nombreux livres et son dessin est toujours très en finesse.

REF. 1466 E1