WURTZ Charles Adolphe "Leçons élémentaires de chimie moderne"

Bon traité d'enseignement de la chimie par Wurtz, le défenseur de la théorie atomique en France.

Editeur : Victor Masson et Fils, Paris, 1867-68. Première édition.

in-12 (12,5 x 18,5 cm). Reliure demi chagrin vert. Dos lisse avec lignes estampées à la façon des nerfs et titre doré. Coins légèrement émoussés. 574 pages et 102 figures dans le texte. Des rousseurs éparses plus ou moins marquées. Un manque de papier au coin inférieur de la page 399 sans atteinte au texte. Bon exemplaire.

Après une introduction et des généralités comprenant une large présentation de la théorie atomique, dont Wurtz fut le grand initiateur au XIXe en France, l'auteur suit le plan classique des manuels de chimie de l'époque. Il consacre une suite de chapitres aux composés de la chimie minérale avec leurs synthèses, leurs propriétés et parfois leurs usages. On y trouve la suite des corps simples connus et leurs composés (Oxygène, hydrogène, eau, ozone, soufre, brome, iode, acide fluorhydrique, azote, phosphore, arsenic, antimoine, bore, silicium) et une large description des métaux. Puis il passe à la chimie organique avec l'étude des composés fonctionnels jusqu'aux composés complexes tels que les alcaloïdes (conicine, nicotine, morphine, codéine, narcotiques, quinquina, ...), avec leurs usages pour la médecine, et les composés du vivant (albumine, fibrine, gélatine, ...).

Charles Adolphe Wurtz (ou Würtz), né à Strasbourg le 26 novembre 1817 et mort à Paris le 12 mai 1884, est un médecin et chimiste français d'origine alsacienne. Il fut professeur et doyen de la Faculté de médecine de Paris, professeur à la Sorbonne, et membre de l'Académie de Médecine. Charles Adolphe Wurtz est connu pour ses travaux sur les composés liés à l'ammoniac et au glycol ; il découvrit l'éthylène glycol en 1859 ; l'aldol, un aldéhyde incolore ; la théorie sur la disposition des atomes dans les composés organiques. Il donne son nom à la réaction de Wurtz, une réaction de couplage entre deux halogénures d'alkyle en présence de sodium métallique qu'il a observé en 1855. Cette réaction sera adaptée quelques années plus tard par le chimiste allemand Rudolph Fittig, en remplaçant l'un des halogénures d'alkyle par un halogénure d'aryle, pour former des dérivé alkylés du benzène. Cette réaction est appelée réaction de Wurtz-Fittig. Il est l'auteur d'un monumental "Dictionnaire de Chimie pure et appliquée".

D'après la Société Chimique de France : "Charles-Adolphe Wurtz a marqué la seconde partie du XIXe siècle à la fois comme chimiste, mais aussi comme réformateur des études supérieures de médecine et propagandiste de l’école atomiste dans une époque politiquement troublée et de grande évolution scientifique."

REF. 471 G7