TRÉNY "LA CALIFORNIE DÉVOILÉE OU VÉRITÉS IRRÉCUSABLES APPUYÉES SUR DE NOMBREUX TÉMOIGNAGES SUR CETTE PARTIE DU GLOBE"

Extremely rare advertising document to recruit french "forty niners" to California during the California Gold Rush.

Rarissime plaquette publicitaire pour recruter les "forty niners" français au moment de la ruée vers l'or en Californie. 

Edité par la Compagnie "La Californienne", imprimerie Bonaventure et Ducessois, "chez tous les libraires", Paris,1850, deuxième édition. 

Petit fascicule in 8 (14,5 x 23 cm). Brochage éditeur. Couverture éditeur illustrée avec titre et gravures, coins pliés et usures d'usage. Intérieur très frais, 60 pages et 2 pages de catalogue de la "Bibliothèque pour tout le monde". 13 petites gravures dans le texte représentant des paysages ou des personnage de la Californie dont : costume des Californiens, un Californien fumant sa cigarette, une vue des rives du Pacifique, village en Californie (deux gravures), un moulin pour moudre le blé en Californie, un groupe d'Indiens, Californien lançant son lasso, le Sacramento, laveurs d'or. Bon exemplaire. 

Une description publicitaire faite par la Compagnie "La Californienne" pour attirer des investisseurs et des candidats chercheurs d'or pour la Californie appelés "quarante neuvards" -en anglais "forty niners"- durant la ruée vers l'or en Californie qui a commencé en 1848.

See : CALIFORNIA GOLD RUSH VII The World Rushed In: Part I, in California State Library site.

Le texte vante un tableau idyllique de la Californie ("un nouvel Eldorado" p. 9) avec des témoignages édifiants : "Ainsi donc ce ne sont pas seulement des gisements aurifères que renferme la Nouvelle-Californie, c'est encore une vaste étendue de terres arables très fertiles, qui peuvent être parfaitement exploitées et qui offriront d'immenses ressources aux chercheurs d'or qui voudront les cultiver." (p. 23), ou encore le témoignage d'un certain Léopold Perrot envoyé à ses parents (p. 36) "Figure toi que ce pays date tout au plus de six mois. Avant, il n'y avait pour ainsi dire pas d'habitant. Aujourd'hui partout des villes, partout des habitants, une activité extraordinaire... La main d'œuvre est extrêmement chère : les ouvriers charpentiers et menuisiers gagnent 60, 80 et même 100 francs par jour . Une blanchisseuse fait payer 5 francs par objet qu'on donne à laver, et les chemises neuves ne coûtent pas plus cher, ce qui fait qu'on préfère les acheter et les garder, après s'en être servi." On trouve aussi dans ce documents de nombreux extraits de journaux tout à la gloire de ce nouvel Eldorado : la Patrie (Hippolyte Ferry), le Times, Alta California, Placer Times, Pacific News, Courrier des Etats-Unis, le Standard... 

Un extrait des statuts de La Californienne est inclus dans ce document à partir de la page 49. Elle a été fondée le 16 avril 1848 au 44 rue de Trévise à Paris, par un dénommé HOCHGESANGT, Jean Joseph Charles Hubert, né le 21 juin 1821 à Aix-la-Chapelle (Prusse) - d'après son dossier de naturalisation du 03 mars 1849 page 525 des archives nationales -. Les buts de la Compagnie sont : exporter les objets de première nécessité, exploiter une grande étendue de terrains aurifères que la Compagnie vient d'acheter récemment en Californie mais aussi créer une association de candidats au voyage en Californie (Association Mutuelle des travailleurs en Californie) appelés associés-travailleurs qui auront le passage gratuit vers la Californie moyennant la souscription de 9 actions de 100 francs. Cette Société fit de nombreuses publicités dans les journaux français par exemple dans La Presse du 3 mars 1850 ou la GAZETTE des TRIBUNAUX du 26 09 1850 page 1124 promettant des gains faramineux mais, malheureusement pour les investisseurs, toujours différés. La Californienne devait avoir une fin retentissante. D'après "Rush to Gold: The French and the California Gold Rush, 1848-1854" de Malcolm J. Rohrbough (page 249) en 1850, la police fit une descente au siège de la Californienne, saisit les registres et arrêta HOCHGESANGT dont le train de vie était d'une "incroyable opulence". Il fut condamné à 5 ans de prison et 3000 francs d'amende.

Notre document a été traduit en anglais par Désiré Fricot "His best known [translation] works were André Chavanne's The Burning of the Golden Gate in July 1862. The Impressions of a Survivor, André Chavanne (1940) and California Unveiled: A Translation of Treny's La Californie dévoilée (1944). These books are considered the best accounts of early French influence in California."  The Legacy of Désiré Fricot,  Sierra College Press, 2008.

REF. 1134 A5