MONTAIGNE Michel Eyquem de "Essais de Michel de Montaigne"

Intéressante édition fin XVIIIe des Essais dans son orthographe ancienne et en bon état.

Chez Jean Servière et Jean-François Bastien, Paris, 1793.

3 volumes in-8 (13,8 x 20,7 cm). Reliure uniforme des trois volumes, plein cuir d'époque. Dos lisses avec pièces de titre et de tomaison rouges et titre doré, filets dorés. Menus frottements aux reliures. Coins légèrement usés. Quelques taches et rousseurs. Quelques feuilles jaunies. Des erreurs de massicotage à certaines pages sans perte de texte. Bon exemplaire.

Exemplaire collationné. Tome 1 : XXIV pages (Aux Mânes de Michel de Montaigne, Avis de l'éditeur, Précis de la vie de Michel de Montaigne), 492 pages dont 3 pp. de table. Erreurs typographiques (sans atteinte au texte) : pp. 9 et 490 non numérotées et p. 194 avec chiffres partiellement illisibles. Un portrait de Montaigne en frontispice par Noël Pruneau. LVII chapitres. Tome 2 : IV pp. (Titre et Table des matières), 732 pp., XXVII chapitres. Tome 3 : 605 pp. dont une Table analytique des matières p. 541 à p. 605, (pp. 540-541 non paginées, deux mots mal imprimés p. 161, lignes 2 et 3). XIII chapitres.

Cité par Brunet p. 1839. Il y eut une première édition chez Bastien en 1783 : "... Elle contient une bonne table et l'on y a suivi l'orthographe ancienne, mais on y chercherait en vain la traduction des passages cités dans le texte ainsi que les neuf lettres et le discours ..." et "L'édition de Paris, Bastien, 1793 est inférieure à celle de 1783, tant pour l'impression que pour le papier". Ce qu'on peut constater sur cet exemplaire par le jaunissement de certaines pages, l'utilisation de feuilles bleutées à certains cahiers, des défauts d'impression (voir ci-dessus) et de massicotage.

Dans "Avis de l'éditeur" p. VII on trouve, sûrement rédigé par Bastien (1747-1824, libraire et polygraphe) : "... j'ai, autant qu'il a été en moi, rendu cet auteur à lui même ; j'ai respecté son style en rétablissant son orthographe, et j'ai vérifié les citations. ... Comme ce n'est qu'aux personnes instruites que j'offre cette édition, j'ai cru devoir en supprimer les traductions des différents passages -des citations-, elles défigureroient -sic- l'ouvrage ...".

Michel Eyquem de Montaigne, seigneur de Montaigne, né le 28 février 1533 et mort le 13 septembre 1592 au château de Saint-Michel-de-Montaigne (Dordogne), est un philosophe, humaniste et moraliste de la Renaissance, précurseur et fondateur des « sciences humaines et historiques » en langue française. Il entame la rédaction des Essais au début de 1572 à 39 ans et la poursuivra jusqu’à sa mort en 1592 à 59 ans, soit une vingtaine d’années, travaillant lorsque sa vie politique, militaire, diplomatique et ses voyages lui en laissent le loisir. La première édition, environ un millier d’exemplaires, ne comportant que les deux premiers livres, est publiée à Bordeaux en 1580. La deuxième en 1582, de retour de son grand voyage en Allemagne et en Italie, étant maire de Bordeaux. Dès 1587, un imprimeur parisien réimprime les Essais sans attendre les annotations de Montaigne. Le livre se vend très bien. Une nouvelle édition, estimée à 4000 exemplaires, est éditée à Paris en 1588, avec le livre III, où la peinture du Moi atteint toute son ampleur et nous fait entrer dans l’intimité de sa pensée.

REF. 1718 G2