Anonyme [Thomas a Kempis] [illustrations EDY LEGRAND] "L'IMITATION DU CHRIST"

Très beaux exemplaires de cette œuvre magistrale remarquablement reliés et illustrés. "Un des plus grands succès de librairie que l'Europe ait connus de la fin du Moyen Âge au début de l'ère contemporaine." d'après Yann Sordet.

Illustrations d'Edy Legrand. Préface de Daniel-Rops de l'Académie.

Éditeur : Le Club du Livre, Paris-Marseille, 1957.

Deux volumes in-4 (22,5 x 28 cm). Reliures plein cuir havane de l'éditeur sous emboîtages (un volume abîmé au mors supérieur et quelques frottements). Superbement estampés sur les deux plats de manière identique : Christ en croix et élévation. Tranches de tête dorées. Dos à 4 nerfs avec titres dorés. Illustrations hors texte par Edy Legrand. Exemplaire en bel état, quasiment à l'état de neuf.

Tome 1 : 182 pages ; Tome 2 : 216 pages. Imprimatur en fin du tome 2 de Franciscus Tollu et Petrus Girard. Reproductions de 6 feuillets du manuscrit autographe de Thomas a Kempis de la Bibliothèque royale de Bruxelles à la fin du Tome 1. Exemplaire numéroté MXCV (1095) sur fil filigrané des Papeteries du Marais.

L'Imitation de Jésus-Christ (en latin : De Imitatione Christi) est une œuvre anonyme de piété chrétienne, écrite en latin à la fin du XIVe siècle ou au début du XVe siècle.
L'Imitation n'est pas un traité de spiritualité dont il faudrait suivre, du début à la fin, le développement, mais un manuel ascétique dont le sens s'offre directement, à n'importe quelle page. On estime habituellement que son auteur est Thomas a Kempis.
Dès 1450, il existait plus de deux cent cinquante manuscrits de L'Imitation. Certaines versions sont composées de façon à être lues en rythme, selon les mesures métriques grégoriennes. La traduction faite par Pierre Corneille (1656) se révéla un extraordinaire succès de librairie avec 2 300 éditions et près de 2,4 millions d'exemplaires en circulation à la fin du XVIIIe siècle, ce qui en fait à cette époque le livre le plus souvent imprimé après la Bible. Du point de vue de la librairie, L'Imitation est un succès qui ne se dément pas depuis des siècles et de nouvelles éditions paraissent encore régulièrement. Les traductions de Pierre Corneille et Félicité Robert de Lamennais sont republiées régulièrement. 

Edy-Legrand, de son vrai nom Édouard Léon Louis Warschawsky, né à Lisbonne 24 juillet 1892, décédé à Bonnieux en 1970, est un illustrateur et peintre portugais. Il a réalisé la première partie de son parcours dans l'illustration publicitaire et littéraire. Il a vécu environ environ vingt ans au Maroc où il fût très lié à Jacques Majorelle. Plus tard, son œuvre a consacré sa réputation de peintre. 

RÉF. 991 H3