HARTLEY David "Explication physique des sens, des idées et des mouvements tant volontaires qu'involontaires"

Rare première édition française de l'ouvrage de David Hartley, considéré comme le fondateur de la psychologie d'association ; ouvrage marquant les début de la science psychologique. A noter un Mémoire de Mr. de la Peyronnie sur le siège de l'âme en fin de tome 2.

Traduit de l'anglais par M. l'Abbé Jurain.

Editeur : Delaistre-Godet, Reims, 1754. Première édition française rare. L'édition originale est parue à Londres en 1749 sous le titre Observations on Man, His Frame, His Duty, and His Expectations.

Deux volumes in-12 (10,5 x 17,2 cm). Reliure plein cuir marbré blond de l'époque. Dos lisse avec lignes dorées à la façon des caissons et fleurons dorés. Titre doré et pièce de tomaison noire. Epidermures sur les plats. Coins émoussés. Toutes tranches rouges. Texte sur bon papier parfois jauni avec quelques taches. Belle marque de l'imprimeur sur les pages de titre représentant Hermès. Agréable exemplaire malgré les défauts signalés.

Tomes 1 : XXXV pages (Titre, Dédicace à Buffon, Avertissement du Traducteur, Préface de l'Auteur, Sommaire), 1 page de Fautes à corriger non chiffrée, 502 pages (avec des erreurs typographiques de pagination sans manque au texte : page 104 au lieu de 204, après la page 456 la pagination reprend à 455 jusqu'à la page 478 puis repart de 481 jusqu'à 502 soit au total 46 pages mal chiffrées avec un total de 456+46 = 502 pages). Sommaire : Introduction et 2 chapitres : Chapitre I  Des loix générales suivant lesquelles se forment les sensations et les mouvements et s'engendrent les idées (De la doctrine des vibrations ; Des idées et de leur génération ; Du mouvement musculaire). Chapitre II contenant l'application des doctrines des vibrations et d'associations à chaque sensation et mouvement en particulier (Du sens du toucher ; Du sens du goût ; Du sens de l'odorat ; Du sens de la vue ; Du sens de l'ouïe ; Des désirs des deux sexes l'un vers l'autre ; Des autres mouvements automatiques et volontaires ; Du rapport qu'a la présente théorie à la Médecine).

Tome 2 : Titre, VIII pages (Cession du Privilège, Fautes à corriger, Sommaire), erreur typographique de pagination (sans perte au texte) : p. 1 à  p. 119 puis de p. 110 à p. 474 soit 484 pages (p. 236 chiffrée par erreur 136), 12 pp. de table des matières non chiffrées. Sommaire (la numérotation des chapitres est continue depuis le Tome 1) : Chapitre III contenant une application particulière de la précédente théorie aux phénomènes des idées ou de l'entendement, de l'affection, de la mémoire et de l'imagination (Des mots et des idées qui leur sont associées ; Des propositions et de la nature du consentement ; Des affections en général -N.B. dans le sens des passions- ; De la mémoire ; De l'imagination, des rêves et des songes ; Des imperfections dans la faculté rationnelle ; Des facultés des Brutes analogues aux intellectuelles de l'Homme). Chapitre IV Des six classes de plaisirs intellectuels (Des plaisirs et peines de l'imagination ; Des plaisirs et peines de l'ambition ; Des plaisirs et peines de l'amour propre ou de l'intérêt ; Des plaisirs et peines de sympathie ; Des plaisirs et peines de la théopathie ; Des plaisirs et peines du sens moral). Conclusion du traducteur et un Mémoire de Mr. de la Peyronnie (François La Peyronie 1678 - 1747, chirurgien français, premier chirurgien et confident du roi Louis XV.) sur le Siège de l'Ame humaine dans le corps calleux du cerveau.

Dans cet ouvrage Hartley associe la théorie vibratoire de Newton aux effets psychologiques. D'après Jean-Claude Dupont in "Neurosciences et mémoire" : "Le médecin David Hartley, dans un ouvrage paru en 1749, va chercher à combiner la théorie vibratoire de Newton avec l’associationniste de Locke pour formuler une théorie organique de la mémoire. D’une manière générale, tous les processus mentaux se réduisent pour lui à l’association, dont le travail est sous-tendu par un processus matériel de vibrations. ... les sensations vibratoires de l’éther provoquent des vibrations spécifiques des nerfs. ... Ces particules infinitésimales d’éther diffusent à travers les pores de la « substance médullaire », c’est à dire au travers des pores de la substance blanche des nerfs et du cerveau. Il y a donc continuité vibratoire entre l’éther externe, support des ondes lumineuses (vue), sonores (ouïe), ou encore des particules vibrantes des objets (goût, toucher, odorat), et l’éther qui gonfle les nerfs. ... La théorie associationniste de Hartley et sa théorie de la mémoire résultent de ces prémisses. Si deux vibrations distinctes se superposent de manière répétée, les modifications de la substance médullaire seront les mêmes que si une seule vibrait."

Pour approfondir la théorie des associations en psychologie, on pourra aussi consulter l'article qui est consacré à ce livre sur le site Baillement.com et les documents suivants : "David Hartley : vibrations, associations, actions", Angélique Thébert dans Dix-huitième siècle 2014/1 (n° 46), pages 417 à 438. ; "Le concept d'intensité dans la psychologie de Charles Bonnet" par Marc-James Ratcliff, Revue d'histoire des sciences Année 1997 50-4 pp. 421-446 et un article plus vaste sur les concepts de psychologie associative dans : "Conclusion. Le projet scientifique de la psychologie associationniste", par Stéphane Madelrieux dans Astérion. 

David Hartley baptisé le 21 Juin 1705 décédé le 28 Aout 1757, était un médecin et philosophe anglais fondateur de la doctrine des associations en psychologie. L'ouvrage ici proposé est son œuvre majeure. 

Jurain Henri [Abbé] (17..-17..). Professeur de mathématiques à Reims. Correspondant de l'Académie des Sciences.

REF. 1803 B3