BORELLI Jules "Éthiopie méridionale - Journal de mon voyage aux pays Amhara, Oromo et Sidama. Septembre 1885 à novembre 1888"

Un journal d'exploration en Éthiopie, par un des premiers européens, et devenu un classique. L'auteur y décrit en particulier sa rencontre avec Rimbaud.

Editeur : Ancienne Maison Quantin, Librairies-Imprimeries Réunies, Paris, 1890. Edition originale.

Fort in-4 (30,5 x 22,5 cm ; 3,4 kg). Reliure demi chagrin havane à coins. Dos à 5 nerfs avec fleurons dans les caissons et titre dorés. Charnières déchirées ce qui fait que le volume est dérelié : une petite réparation à prévoir, le prix en tient compte (voir photos). Tranche de tête dorée. Frottements à la reliure. Couverture conservée. Reliure signée du sceau de la "Société de Librairie et d'Art Religieux - Lyon". 520 pages et une page de Table non chiffrée. Un frontispice sous serpente représentant l'auteur, une gravure à pleine page représentant un guerrier à la dernière garde et une vignette au titre. Nombreuses illustrations en noir in et hors texte représentant principalement des individus des populations locales et des vues. Complet (d'après la table des illustrations) de ses 7 cartes à double page dont la carte générale en couleurs p. 408 et de ses 13 profils de nivellement à pleine page. Intérieur un peu jauni. Bon exemplaire méritant une petite restauration à la reliure.

Le catalogue de la vente Chadenat le décrit au n° 2053.

Après une description en quatre parties des voyages de l'auteur on trouve des annexes donnant ses observations ethnographiques, linguistiques et géographiques. Annexe B : Divisions, subdivisions, langues et races des régions Amhara, Oromo et Sidama. Annexe C : Le bassin de l'Omo, cours du fleuve, affluents, montagnes ; où il affirme, avec raison, contrairement aux géographes de l'époque, que l'Omo se jette dans le lac Chambara (aujourd'hui Lac Turkana). Annexe D : Vocabulaire de la langue Koullo (dialecte dérivé de l'Amharique). Annexe E : Vocabulaire des langues  Timbaro et Hadiyya. A noter que l''annexe F, donnée en page 482 par la table, n'existe pas (erreur d'impression car il n'y a pas de manque dans la pagination). Annexe G : Observations sur la carte du bassin de l'Omo. Annexe H : Catalogue des objets rapportés (collection offerte à l'Etat en 1889).

Cet important ouvrage d'un des premiers explorateurs européens en Éthiopie fut largement salué par ses contemporains comme on peut le voir dans la lecture qu'en fait Bourrit Charles, In: Le Globe. Revue genevoise de géographie, tome 30, 1891. pp. 142-144 : "C'est là [à Madagascar] que M. Borelli a étudié et préparé son expédition au Choa, voyage qui a duré trois ans, et dont il rend un compte minutieux et sincère dans le beau volume que nous avons sous les yeux. La forme de journal donne peut-être à son récit quelque aridité, quelque monotonie, mais même pour ceux qui n'ont pas le plaisir de connaître l'auteur on y sent percer d'autant plus l'accent de la stricte vérité, le besoin de ne pas avancer un fait qui ne soit rigoureusement exact. M. Borelli a relevé sa route jour après jour, et fait toutes les observations que lui permettaient ses instruments. Il avait emporté une grande provision de plaques souples photographiques, malheureusement l'humidité et la durée du voyage en ont rendu stériles une grande partie, … Il a parcouru et habité des régions tout à fait inexplorées, et il fallait le caractère du voyageur, c'est-à-dire une ténacité rare, unie à un calme inaltérable, à une patience à toute épreuve pour triompher soit des obstacles de la nature, soit surtout de la rouerie, de la mauvaise foi des indigènes et tout particulièrement du roi Ménélik qui n'avait pas alors la notoriété que lui ont conquise les armes italiennes." Durant cette expédition il se lia avec Arthur Rimbaud avec lequel il fit une partie du voyage comme il le raconte. Pour aller plus loin sur ce sujet : 1. L’autre rencontre : Rimbaud – Borelli (in : Rimbaud - Soleillet, une saison en Afrique) ; 2. Voyage de l'explorateur français Jules Borelli dans l'Afrique orientale extrait de Le Petit Moniteur illustré, dimanche 17 août 1890 ; 3. Extrait du livre  d'Antoine Lefébure : Explorateurs photographes, territoires inconnus 1850-1930 ; 4. Article "Jules Borelli" in Les 100 mots de Rimbaud de René Guitton ; 5. Les chevaux de Rimbaud de Alexandre Blaineau ; 6. "Tracer des frontières à Djibouti: des territoires et des hommes aux XIXe et XXe siècles" de Simon Imbert-Vier ; Les qualités de Borelli photographe in Rimbaud photographe Hugues Fontaine - une exposition, un livre.

Jules Borelli, (17 mars 1852, Marseille - 11 février 1941, Marseille). Explorateur et photographe français, compagnon d'Arthur Rimbaud en Éthiopie, pays qu'il fut l'un des premiers Européens à parcourir. Il se retirera au « domaine du château Borelli », construit par sa famille entre 1895 et 1900 sur une colline dominant Saint-Tropez. On lui doit de nombreuses observations de géographie physique et d'importantes études météorologiques, ethnographiques et linguistiques ainsi qu'entre autres relevés, huit cents photographies des lieux parcourus et des gens rencontrés qui furent d'abord confiées au musée d'ethnographie du Trocadéro en 1907, accompagnées d'objets.

REF. 2315 A4