FRÉVILLE Anne-François-Joachim "Merveilles de l'instinct et de la nature ou Notices curieuses, morales et instructives, tirées de l'Histoire naturelle, pour donner le goût des bonnes lectures à la jeunesse."
Les Sciences naturelles au service de l'enseignement moral de la jeunesse du début du XIXe. Curieux texte.
Suite du titre : "Troisième édition précédée d'un Discours sur la puissance morale"
Editeur : Louis Janet, Paris, 1821.
in-12 (11 x 17,7 cm). Reliure plein cuir havane de l'époque. Dos lisse avec pièce de titre rouge et titre doré. Lignes à fleurons dorés à la façon des nerfs et fleurons dorés. Menus frottements à la reliure. Toutes tranches marbrées. Pages de faux titre et de titre roussies et quelques taches et rousseurs. Annotations d'époque à la plume sur la dernière page de garde. Une étiquette d'ex-libris déchirée au verso du premier plat. Un papier contrecollé à l'époque en bas de la p. 470 et en haut de la p. 471 pour cacher du texte (censure ?). 480 pages. Exemplaire moyen.
Sommaire : Discours sur la Puissance de Mœurs. Merveilles de l'instinct en sept Parties : Quadrupèdes ; Les oiseaux ; Amphibiens et poissons ; Instinct des Insectes ; Les Plantes et les eaux ; Beautés de la nature ; Singuliers effets du tonnerre.
Livre empli d'anecdotes sur les mœurs des animaux dont l'objectif est de montrer "... l'importance des études de l'histoire naturelle pour l'éducation morale de la jeunesse." On trouvera des textes parfois surprenants tels que "Colère et repentir d'un éléphant", L'âne sensible à la musique", "Langage de l'Araignée", "Doux instincts du Castor", "Les Souris de la marquise de Montespan", "Les Harengs et leur marche", "Les Carpes de Pont-Chartrain". En conclusion : "N'est-ce pas une belle science celle d'apprendre à connaître ce qui est vrai, et à se connaître soi-même ? N'est pas un grand bien celui de cultiver en paix le champs des pères, celui d'être heureux, et surtout heureux par des moyens honorables et dignes d'estime ?". On reconnaîtra "Il faut cultiver notre jardin" du Candide de Voltaire ..." et surtout une recommandation, encore valable à notre époque de fausses informations, sur la recherche de la vérité ... Les pages "censurées" appartiennent au chapitre "La jeune Sauvage trouvée en France en 1732" épisode retraçant la vie de Marie-Angélique Memmie le Blanc, figure marquante du siècle des Lumières, restée célèbre pour avoir été une enfant sauvage venant des Amériques et capturée dans le village de Songy en Champagne, en septembre 1731.
Anne-François-Joachim Fréville (1749-1832). Homme de lettres français auteur de livres de pédagogie, d'un roman célèbre de son temps, ayant pour héros son fils Émilien et le dauphin Louis XVII : Les Enfants célèbres et d'une Histoire des chiens célèbres, entre-mêlée de notices curieuses sur l'histoire naturelle.
REF. 137 H6