FONVIELLE Wilfrid de "Les Merveilles du Monde Invisible"
Une introduction aux observations microscopiques.
Librairie L. Hachette, Paris, 1867. Collection Bibliothèque des Merveilles. Deuxième édition.
in-12 (12 x 18 cm). Demi chagrin noir. Dos lisse avec titre doré et lignes dorées à la façon des nerfs. Plats un peu frottés. Cachet et étiquette du cabinet de lecture A. Maymat à Feurs. 360 pages. 115 gravures dans le texte et à pleine page. Taches plus ou moins prononcées éparses. Exemplaire correct.
L'auteur, selon ses termes, amène le lecteur dans un "voyage" dans l'infiniment petit grace au microscope en un discours emphatique. Quelques thèmes abordés en XXXIV chapitres : les jeux de la lumière, la goutte d'eau (les microorganismes qui y vivent), les cristaux, l'œil de la justice (falsifications des denrées alimentaires), la science de cheveux, la corne, les os, les dents, la peau, le torrent circulatoire, les globules du sang, le cristallin, les cellules, la respiration des plantes, le pollen, les spores, l'œuf, la dissection des insectes, comment volent les insectes, pattes de mouches, trompes aiguillons et mâchoires, la vie des infiniment petits, fourmilières et fourmis, les fourmis peuple pasteur, toiles d'araignées, les ennemis de notre repos (puces, punaises, moustiques, galle), nos intimes (pou, ténia, etc.), les hydres, vorticelles et tardigrades, le corail, l'écume des flots, le fond des océans (infusoires,...).
Wilfrid de Fonvielle, né le 24 juillet 1824 à Paris où il est mort le 24 avril 1914, est un journaliste, vulgarisateur scientifique et aéronaute français. Il est l'auteur de nombreux articles pour les revues la Revue Scientifique, la Nature, la Science illustrée et la revue scientifique illustrée l'Électricité. Il était éditeur de l'Aérophile.
La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savant illustres. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956 dont on peut trouver la liste sur le site qui est dédié à Édouard Charton par sa biographe Annie Lagarde-Fouquet. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent le succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.
REF. 22