[Anonyme] [PLUQUET, François-André-Adrien, abbé] "Mémoires pour servir à l'Histoire des égaremens de l'esprit humain par rapport à la Religion chrétienne : ou Dictionnaire des Hérésies, des erreurs et des schismes ; précédé d'un discours ..."

Une impressionnante somme de connaissances des hérésies et schismes historiques.

Titre complet : "Mémoires pour servir à l'Histoire des égaremens de l'esprit humain par rapport à la Religion chrétienne : ou Dictionnaire des hérésies, des erreurs et des schismes ; précédé d'un discours dans lequel on recherche Quelle a été la Religion primitive des Hommes ; les changemens qu'elle a soufferts jusqu'à la naissance du Christianisme, les causes générales, les liaisons & les effets des Hérésies qui ont divisé les Chrétiens"

Éditeur : Didot le Jeune, Paris, 1776.

2 volumes petits in-8 (12 x 17,5 cm). Reliures plein cuir havane marbré de l'époque. Dos à 5 nerfs avec pièces de titre blondes, titres dorés, pièces de tomaison noires. Fleurons dorés dans les caissons. Toutes tranches rouges. Papier un peu jauni. Intérieur propre quasi exempt de taches ou rousseurs. Reliures très abîmées avec de nombreux défauts dont : pied du tome 1 arrasé, frottements avec manques de cuir sur les plats, travaux de vers avec manques très prononcés en particulier sur le tome 2, coins émoussés. Ex-libris à la plume sur les pages de garde des deux volumes et étiquettes d'ex-libris sur les pages de titre. Un cachet noir "Rouen, ... (illisible)" et une signature à la plume à la p. V du Tome 1. Exemplaire correct avec des réparations de reliure à prévoir.

Tome 1 : XV pages (Titre, Épitre à Mgr. de Choiseul, évêque d'Alby, Introduction), 602 pages et un feuillet non chiffré d'Approbation et de Privilège in-fine. Tome 2 : 580 pages.

Le "Discours Préliminaire", qui est un long exposé historique et philosophique de l'histoire des religions au cours des siècles, occupe les pp. 1 à 225 du Tome 1. Notre auteur y fait preuve d'un esprit ouvert : "Il n'y a point d'homme sans religion. ... et chacun voit sa religion aussi différente de celle des autres que ses mœurs et le climat qu'il habitait." (p. 1). Mais après les errements des temps primitifs "La Religion Chrétienne expliquait tout ce que l'esprit humain avait cherché sans succès : ses dogmes étant annoncés par des hommes d'une conduite irréprochable ..." (p. 104). Pour l'auteur (Introduction pp. IX-XI), le "Christianisme produit des hommes équitables, désintéressés, qui osent attaquer le vice, & rappeler les hommes à la pratique des vertus les plus utiles au bonheur de la société civile ..." bien que non sans défauts "Il est vrai que les chrétiens ont dégénéré, qu'ils se sont divisés, & que l'on a vu entre-eux & dans les Etats un genre de guerre peu connu chez les Payens, des guerres de Religion ...", le Christianisme reste indispensable à la stabilité des sociétés "... une ressource pour les malheureux, & le moyen le plus propre à faire régner sur la terre la paix, l'humanité, la bienfaisance. Sans la Religion chrétienne, que serait devenue l'Europe après la destruction de l'Empire Romain ?". La source des hérésies est intrinsèque à la nature humaine et fatalement elles se perpétuent, sous des formes diverses, dans les temps, de plus les hérésies portent la confusion dans la société : "Ces hérésies, si funestes à la Religion & aux sociétés civiles, ont leur source dans des imperfections, ou dans des passions attachées à la nature humaine ; & chaque siècle renferme en quelque sorte le germe de toutes les hérésies, & de toutes les erreurs." Ne pourrait-on pas y voir un parallèle avec notre époque ? Car comme dit notre auteur : "... souvent l'avidité, l'esprit de domination, ont allumé le fanatisme ...". Le Dictionnaire des hérésies commence à la page 227 du Tome 1 avec l'entrée "Abaelard" (Abélard, l'époux d'Héloïse) et se continue sur tout le Tome 2, se terminant avec l'entrée "Zuingle Ulric" (réformateur protestant suisse du XVIe). C'est une impressionnante somme de connaissances des hérésies et schismes historiques, même les plus anecdotiques, que Pluquet présente dans leurs aspects historiques et dogmatiques en les réfutant de façon quasi "scientifique".

Références : Dorbon "Bibliotheca Esoterica : catalogue annoté et illustré de 6707 ouvrages anciens ...", n° 3695, p. 389 pour l'édition de 1773-78, qui nous dit : "Quantité de documents sur la philosophie religieuse des Chaldéens, des Persans, des Égyptiens, des Indiens, sur Pythagore, les sociétés secrètes depuis le 1er siècle, sur les Albigeois, les Bohémiens, les Cathares, les Manichéens, etc." Cet édition serait une contrefaçon d'après Brunet "Manuel du libraire et de l'amateur de livres", tome 3, p. 777 qui nous dit : "2 vol. pet. in-8, [Première édition en] 1762 ou 1764. Excellent ouvrage. Il y en a une contrefaçon dont le titre porte : Paris, 1776, et une nouvelle édition augmentée de plusieurs articles, Besançon, 1817-1818, 2 vol. in-8, laquelle n'est pas aussi belle que celle de Paris." Il est surprenant qu'un éditeur aussi connu que Didot ait pu contrefaire et, en outre, ce tirage est bien muni de l'Approbation et du Privilège. Voir aussi l'article très fouillé que consacre à cet œuvre l'excellent site de Jacques Picard, "Le Dicopathe".

François-André-Adrien Pluquet (14 juin 1716, Bayeux - 18 septembre 1790, Paris). Philosophe et historien des idées français. Professeur au Collège de France, il incarne l’orthodoxie éclairée dans la France du XVIIIe siècle et a défendu la religion dans plusieurs ouvrages, notamment son célèbre Dictionnaire des hérésies.

Réf. 300 H7