GUILLEMIN Amédée "Les Chemins de fer"
Le chemin de fer au XIXe une nouvelle technologie entrant dans sa maturité.
Éditeur : Librairie Hachette et Cie, Paris, 1876. Collection Bibliothèque des Merveilles. Cinquième édition.
in-12 (12 x 18 cm). Percaline bleue de l'éditeur. Reliure typique de la Collection Bibliothèque des Merveilles avec des plats estampées d'or : un Sphinx et un personnage ailé au dessus d'un globe terrestre au premier plat et des instruments scientifiques au deuxième plat. Dos lisse avec ornements dorés (dont un oeil dans un triangle entouré d'un serpent qui se mord la queue -symbole maçonnique-) et titre doré. Menus frottements à la reliure. Toutes tranches rouges. 370 pages et 135 gravures dont certaines à pleine page. Quelques rares rousseurs et taches, papier un peu jauni. Bon exemplaire malgré les défauts signalés.
4 parties après une introduction : La voie (études préliminaires du tracé, tracé définitif -études de terrain et limites d'inclinaison et de courbure-, travaux de terrassements, les tunnels, ponts et viaducs, pose de la voie, les accessoires de la voie, surveillance, entretien et réparation de la voie) ; La locomotive (Qu'est-ce qu'une locomotive ?, types de locomotives, la locomotive en service, quelques notes statistiques sur la locomotive) ; Matériel roulant, gares, ateliers et dépôts (voitures et wagons, la gare des voyageurs, gare des marchandises, ateliers et dépôts, l'architecture des chemins de fer, systèmes spéciaux-chemins de fer de montagnes) ; L'exploitation (le mouvement-les trains, les signaux, le personnel d'un chemin de fer, en route-billets et bagages-stations-buffets, les accidents sur les chemins de fer, pour prendre congé).
Ce livre a été rédigé une trentaine d'années après de la loi du 15 février 1838 qui décide la construction de neuf grandes lignes par l'État et sera modifiée par la loi du 11 juin 1842 qui trancha en faveur d'un financement privé. Le chemin de fer, en 1876, est une technologie relativement neuve mais qui rentre dans sa maturité. Il pourrait être intéressant de comparer cette édition (5ème) avec la première édition, que nous avons aussi dans la Librairie, pour suivre l'évolution du ressenti de cette technologie de transport. Il suffit de constater que la première édition comporte 484 pages pour seulement 370 pages à celle-ci et que les freins ne font plus l'objet d'un chapitre dédié.
Amédée Guillemin, né Victor Amédée Guillemin, le 5 juillet 1826 à Pierre-de-Bresse où il est mort le 2 janvier 1893, est un écrivain scientifique français. Il enseigne pendant quelque temps les mathématiques puis publie des ouvrages scientifiques de physique et d'astronomie, qui connaissent le succès. Son livre Le Ciel, magnifiquement édité, est traduit en plusieurs langues. Son œuvre capitale reste Le Monde Physique en cinq volumes de grand format. Il publie aussi toute une série de petits livres d'astronomie et de physique, rassemblée sous le nom de Petite encyclopédie populaire, collection solide, agréable et savante des sciences et de leurs applications, parue chez Hachette. Il collabore à un très grand nombre de journaux et revues littéraires, scientifiques et politiques, notamment à La Nature, à La République française et à la Revue philosophique et religieuse. Il rédige la partie astronomie de la seconde édition du Dictionnaire universel d'histoire naturelle de Charles d'Orbigny.
La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savants illustres. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956 dont on peut trouver la liste sur le site qui est dédié à Édouard Charton par sa biographe Annie Lagarde-Fouquet. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent le succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.
REF. 1682