NADAR [Félix TOURNACHON dit] "A terre & en l'air... - Mémoires du Géant avec une introduction par M. Babinet"

Le récit des ascensions du "Géant", gigantesque ballon construit par le photographe et aérostier Nadar, un précurseur. Edition originale.

Editeur : E. Dentu, Paris, 1864. Edition originale (l'ouvrage fut réédité en 1865, édition plus courante, avec un frontispice dépliant qui n'existe pas dans l'édition originale).

in-12 (11,8 x 18,3 cm). Reliure demi chagrin havane clair. Dos à 5 nerfs avec pièce de titre noire et titre doré. Une page de dédicace et 8 pages d'introduction par M. Babinet (5 mars 1794  - 21 octobre 1872, mathématicien, physicien et astronome français) non chiffrées, XX page de Préface (oraisons funèbres de Jean-Baptiste Dupuis-Delcourt, -25 mars 1802, 2 avril 1864, aéronaute et physicien-, et Jean-François Pilâtre de Rozier -1754-1785 un des deux premiers aéronautes de l'histoire), 439 pages. Importante mouillure claire en bas de toutes les pages et rousseurs et taches éparses. Bon exemplaire malgré tout, dans une agréable reliure.

Après deux oraisons funèbres d'aérostiers célèbres (Dupuis-Delcourt et Pilâtre de Rozier), on trouve le récit des deux ascensions du "Géant", gigantesque ballon de 40 mètres de haut construit sous la direction de Nadar en 1863, avec son premier vol entre Paris et Meaux en octobre 1863 et sa chute à Hanovre.

D'après WIKI : "En 1863, Nadar fait construire un immense ballon, Le Géant, (haut de 40 mètres et contenant 6 000 m3 de gaz), dont les ascensions publiques devaient réunir de quoi financer les travaux de la Société d'encouragement de la locomotion aérienne au moyen du plus lourd que l'air. Le 4 octobre, le premier vol du Géant a lieu à Paris avec 13 personnes. Jules Verne rédige alors le texte À propos du Géant qui parait dans le Musée des familles. Le ballon perd rapidement de la hauteur et atterrit à Meaux, à moins de 100 kilomètres de Paris. Nadar recommence l'expérience le 18 octobre avec son épouse. Dans les environs de Hanovre, le ballon atterrit durement et est entraîné sur 16 kilomètres. Le récit de cette catastrophe par Nadar est repris par la presse dans toute l'Europe. D'autres ascensions auront lieu mais sans le succès public escompté. Nadar doit donc arrêter l'aventure du Géant par manque d'argent."

(image d'après le site Paris Musées Collections.paris.fr Musée Carnavalet)

Félix Tournachon, dit Nadar (5 ou 6 avril 1820, Paris- 20 mars 1910, Paris), caricaturiste, écrivain, aéronaute et photographe français. Surtout connu pour son rôle de photographe, il est originellement caricaturiste. Très curieux des nouveautés techniques de son temps, il se lance dans le monde des ballons et réalise près de Paris la première photographie aérienne en 1858, depuis un « vol captif » à 80 mètres au-dessus du Petit-Bicêtre (actuel Petit-Clamart). Ses aventures inspirent Jules Verne pour Cinq semaines en ballon (1862). Un des héros de De la Terre à la Lune et Autour de la Lune (1865 et 1869) s'appelle Michel Ardan, anagramme de Nadar.

REF. 2354 B3