BOUANT Émile "Les Merveilles du Feu"
L'histoire de la découverte et les utilisations du feu.
Librairie Hachette et Cie, Paris, 1883. Collection Bibliothèque des Merveilles. Première édition.
in-12 (12 x 18 cm). Reliure demi chagrin brun et plats en pleine percaline violine estampés d'encadrements. Dos à 4 faux nerfs réhaussés de filets dorés avec titre doré et fleurons dorés dans les caissons. Petits frottements à la reliure. Exlibris contrecollé au verso du premier plat (M. Blancheton, docteur en médecine, St Anthème, probablement Louis Blancheton, ancien maire et juge de paix de cette commune, voir "Eugène Chassaing : un notable radical en Livradois-Forez” par Jean-Etienne Dubois, p.1). IV pages d'introduction et 308 pages. 97 gravures sur bois dans le texte et à pleine page par Dosso, Roujat, de Neuville, etc. Rousseurs et taches éparses. Bon exemplaire.
Dans l'introduction : "Nulles merveilles ne sont donc plus étonnantes, ni plus dignes d'attention, que celles du feu ! ... Certes nous n'avons pas formé le projet de les passer toutes en revue ... nous indiquerons seulement celles qui nous paraissent rentrer dans le cadre d'une étude générale ... les foyer domestique, avec son histoire et l'examen de son double rayonnement calorifique et lumineux, suffira presque à lui seul à remplir ces pages."
Ouvrage en IV chapitres. Le feu dans l'Antiquité. Le théorie du feu (l'auteur utilise comme référence l'ouvrage de Tyndall John "LA CHALEUR MODE DE MOUVEMENT - DEUXIÈME ÉDITION FRANÇAISE"). L'utilisation de la chaleur du feu (chauffages et machines). L'utilisation de la lumière du feu (le gaz d'éclairage qui commence à être remplacé par l'éclairage électrique "ce procédé nouveau d'éclairage est destiné à prendre une grande extension" p. 248). Le soleil source de chaleur et de lumière (avec en fin d'ouvrage la prémonition d'une nouvelle révolution industrielle : "Il y aura, en un mot, grâce à l'électricité, autant de progrès accomplis pendant le XXe siècle, qu'il y en a eu, grace à la vapeur, pendant le XIXe siècle. Et nous ne pouvons tout prévoir car la science nous étonne chaque jour par les découvertes les plus inattendues.".
Émile Bouant (1847-1926), Enseignant au Lycée Charlemagne. Auteur de manuels de chimie et de physique.
La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savant illustres. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956 dont on peut trouver la liste sur le site qui est dédié à Édouard Charton par sa biographe Annie Lagarde-Fouquet. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent le succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.
REF. 19