PETIT Maxime "Les sièges célèbres de l'Antiquité, du Moyen-Age et des temps modernes"
Bonne documentation sur l'histoire des sièges célèbres.
Editeur : Librairie Hachette et Cie, Paris, 1885. Deuxième édition. Collection Bibliothèque des Merveilles.
in-12 (12 x 18 cm). Pleine percaline bleue de l'éditeur. Reliure typique de la Collection Bibliothèque des Merveilles avec des plats estampées d'or : un Sphinx et un personnage ailé au dessus d'un globe terrestre au premier plat et des instruments scientifiques au deuxième plat. Dos lisse avec ornements dorés (dont un oeil dans un triangle entouré d'un serpent qui se mord la queue -symbole maçonnique-) et titre doré. Reliure en très bon état. Toutes tranches rouges. Taches et rousseurs. 304 pages et 16 pages de catalogue. 32 belles gravures de C. Gibert dont certaines à pleine page. Bel exemplaire.
Ouvrage en 43 chapitres décrivants les sièges historiques depui celui de Troie jusqu'à celui de Paris en 1870-71 qui est encore bien dans les mémoires des gens de l'époque. La liste est trop longue pour être détaillée ici mais on la trouvera sur les photos. On peut citer Babylone (-538), Jérusalem (70), Rome (410 par les Wisigoths conduits par Alaric I), Béziers (1209, opération militaire marquante de la croisade contre les Albigeois), Constantinople (1453, chute de l'Empire d'Orient), Grenade (1491, la fin de la Reconquista), Metz (1552-53, ville défendue par François de Guise qui verra l'échec des troupes de Charles Quint et l'annexion par la France des Trois Évêchés lorrains), Vienne (par les Turcs en 1683, point de départ de la guerre austro-turque de 1683-1699), Toulon (1793 où s'illustra le jeune général Bonaparte), Sébastopol (1855-56, guerre de Crimée), Metz (1870 avec l’attitude ambiguë de Bazaine). Deux Appendices traitent de la fortification et du vocabulaire des termes techniques de l'ouvrage.
Maxime Petit (1858-1939). Avocat et historien. Président de chambre honoraire à la Cour des comptes (en 1934). Membre de nombreuses commissions ministérielles et membre du conseil supérieur des colonies. Publiciste, collaborateur de la "Revue bleue", de la "Nouvelle revue", de la "Revue universelle" et de diverses publications encyclopédiques Larousse. Auteur prolifique de livres d'histoire et de livres d'enseignement de l'histoire.
La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savants illustres. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956 dont on peut trouver la liste sur le site qui est dédié à Édouard Charton par sa biographe Annie Lagarde-Fouquet. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent le succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.
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