LE RATZ DE LANTHENÉE Jean François "NOUVEAUX ESSAIS DE PHYSIQUE"
Rare texte de physique par un protégé de Voltaire dans le contexte de la querelle des cartésianistes et des newtoniens.
Editeur : Durand et Pissot fils, Paris, 1751. Edition originale. Pas à la BNF.
Petit et mince in-8 (10,5 x 16 cm). Reliure plein veau havane marbré de l'époque. Dos lisse orné de fleurons dorés avec titre doré. Triples filets dorés sur les plats. Manque de cuir sur les plats et sur le dos. Coins émoussés. Coiffes abîmées. Une date manuscrite sur la page de garde (4 fev. 1784). Intérieur frais.
Collation : 2 ff., V pages (titre, dédicace à SAS Frédéric prince Palatin des Deux Ponts), 1 f. d'errata (les fautes ont été corrigées à la plume dans le texte), 109 pages, 1 p. d'Approbation, 1 f. Cinq petites gravures pp. 47, 90, 92, 97, 98.
Ouvrage se présentant comme un entretien entre Eudoxe et Ariste sur la nature des corps sur le modèle du dialogue des mêmes personnages de l'ouvrage du Père Noël Regnault farouche cartésianiste et anti newtonien convaincu (voir le texte de Philippe Garcelon "Noël Regnault - Entretiens physiques"). Sa thèse rejoint celle de Newton ; pour lui les corps sont faits de corpuscules séparés par des pores à l'intérieur desquels il y a une atmosphère qui explique l'Attraction définie par Newton. Ouvrage à mettre dans le contexte de la querelle des cartésianistes (dont Regnault) et des newtoniens (dont Voltaire) de l'époque. Inconnu à SAUVENIER-GOFFIN.
Le Ratz de Lanthenée 1679-1750 [dates selon la Société Française de Statistique] , Gentilhomme liégeois, en fait de Thuin en Belgique. Mathématicien et physicien ; « qui simplifia l’exposé des éléments d’Euclide au détriment de la rigueur » d'après Lucien Godeaux. Il est cité dans une Correspondance de Voltaire,1738, Lettre 930 à l’abbé Moussinot : "Je vous prie aussi, de finir l’affaire de Demoulin, qui devrait déjà avoir donné de l’argent comptant, et des lettres de change sur une personne solvable, comme vous l’avez mandé. Un nommé M. Le Ratz de Lanthenée demeure chez lui ; c’est cet ingénieur qui m’avait demandé de l’argent à emprunter sur le débit d’un livre de géométrie qu’il vient de faire (NB. ce sont ses Eléments de Géométrie ou Principes de la mesure de l'étendue de 1738). Il m’a envoyé son livre. Je vous prie de savoir s’il a reçu les Éléments de Newton, et, en cas qu’on ne lui en ait point envoyé, ayez la bonté de lui en faire donner un de ma part, en l’assurant que l’argent qu’il demandait il y a deux mois était tout prêt, mais qu’on a cherché son logis inutilement." Il a d'ailleurs écrit en 1738 une "Lettre à M. de Voltaire : sur son écrit intitulé, Réponse à toutes les objections principales qu'on a faites en France contre la philosophie de Neuton (sic)".
REF. 1330 B3