ORFILA Mathieu "Éléments de Chimie"

La chimie enseignée par le créateur de la chimie et de la toxicologie médicales.

Éditeur : Fortin, Masson et Cie, Paris, 1843. Septième édition.

Deux volumes in-8 (13,5 x 21,3 cm). Reliure demi chagrin vert. Plats légèrement frottés et coins un peu émoussés. Dos lisses avec filets dorés à l'imitation des nerfs et titre et tomaison dorés avec fleurons estampés à froid et nom d'un ancien propriétaire en doré. Rousseurs claires et éparses et taches dans les deux volumes. Tranches mouchetées. Exlibris à la plume sur les pages de faux titre et cachet de bibliothèque sur la page de titre du premier volume. Agréable exemplaire malgré les défauts signalés.

Tome 1 : XII pages (titre et table des matières), 589 pages, 1 page d'Errata, 1 page de "Classification des métaux d'après M. Regnault", 7 planches finement gravées dont la planche 4 dépliante. Ces planches représentent des montages de chimie pour différentes manipulations. Ce volume est consacré à la chimie minérale après des notions de chimie générale, la revue des fluides impondérables (calorique, lumière, électricité -qui restent encore mal définis à l'époque-), le texte liste tous les corps simples (connus à l'époque) ou composés, de non-métalliques à métalliques, avec des digressions sur des composés tels que le grès ou la céramique.

Tome 2 : XIV pages (titre et table des matières), 694 pages, 3 planches finement gravées et 4 pages de catalogue de l'éditeur. Ce volume est consacré à la chimie organique. Il présente une classification surprenante liée aux propriétés acides ou basiques. Les classes considérées sont : Classe 1, Principes immédiats neutres ou indifférents (dont amidon, sucres, corps gras neutres ... albumine,gélatine ...) ; Classe 2, Principes immédiats colorants (hématine, ... , indigotine, ... , curcumiline, ... , teintures ...), Classe 3, Des acides (acétique, oxalique, formique, succinique, cyanures, tartrique, savons, caprique, butyrique, ... , acides de la bile, ...), Classe 4, Des alcalis organiques (entre autres : quinine, morphine, codéïne, brucine, strychnine, nicotine, corps gras composés, résines, gommes, miel, ferment -dont la nature reste inconnue-, sève, organes végétaux, champignons, larmes et autres produits corporels y compris la matière fécale (!), fromage, lait, peau, matière cérébrale, tissus, os...). En bref la chimie organique est un large catalogue de toutes les substances organiques connues à l'époque, pures ou en mélange, "formées d'oxygène, d'hydrogène et de carbone, .., plus d'azote ... -et- ... en outre de petites proportions de soufre, de phosphore, de chlore, de phtore (fluor), de fer, de potassium, de sodium, de calcium, de magnésium, etc... " (p. 3) avec une tentative de classement faite par l'auteur.

Mateo José Buenaventura Orfila y Rotger, dit Mathieu Orfila (24 avril 1787, Mahón (Minorque) - 12 mars 1853, Paris). Médecin et chimiste espagnol, naturalisé français en 1818. Il enseigna la chimie à l'Athénée de Paris en remplacement de Louis Jacques Thénard. Doyen de la faculté de médecine de Paris, il est considéré comme le fondateur de la toxicologie médico-légale. Membre de l'Académie de médecine (1820) et membre correspondant de l'Académie des sciences (1815). Il rédigea, d'après ses cours privés, un manuel de chimie qui fut publié pendant l'été de 1817 et qui fut reçu très favorablement. Ce manuel connaîtra huit éditions françaises, plusieurs traductions espagnoles, anglaises, allemandes, etc., et même des éditions abrégées, qui rendront l'ouvrage célèbre dans toute l'Europe.

"Mathieu Orfila, entré dans la légende comme l’inventeur de la toxicologie moderne et comme le grand maître de la médecine en France sous la monarchie de Juillet, est l’une des figures centrales de l’Europe médicale au XIXe siècle." in « Cet homme si multiple et si divers » : Orfila et la chimie du crime au XIXe siècle par Frédéric Chauvaud.

REF. 1581 G5