CASTLE Michel-Arthur "Phrénologie Spiritualiste - Nouvelles études de Psychologie Appliquée"

L'ensemble des conférences données par Michel-Arthur Castle à l'Athénée de Paris sur la phrénologie.

Editeur : Didier et Cie, Paris, 1862. Edition originale.

in-12 (12 x 17,8 cm). Reliure demi chagrin noir de l'époque, importants frottements à la reliure. Dos lisse avec titre doré et lignes dorées à la façon des nerfs. VII pages (Faux titre, Titre, Préface), 408 pages, La planche normalement dépliante hors-texte avec son texte explicatif a été reliée en fin de volume en trois parties (complet) mais le massicot du relieur a été trop volontaire et a légèrement coupé le bord des figures avec perte de quelques caractères. Taches et rousseurs marquées. deux mouillures claires angulaires sur environ la deuxième moitié du volume. Exemplaire correct.

Sommaire :  Préface. I. Critiques des principes de la phrénologie (Système de Gall. Examen des principes fondamentaux de la phrénologie. Modifications que lui ont fait subir Spurzheim et quelques autres phrénologistes. Nécessité d'une nouvelle méthode en phrénologie). II. Suite. III. De la méthodologie (De l'observation pure et simple des faits. De l'analyse. De la synthèse. De la série. De l'analogie. De la méthode subjective et objective dans l'étude de l'homme. Mesure dans laquelle cette méthode a été employée par l'école écossaise et les phrénologistes). IV. De l'instinct (De la vie, de la sensibilité, de l'instinct. De l'instinct dans l'intelligence et de l'intelligence dans l'instinct. Du moi sentant et du moi pensant). V. De l'homme (Type idéal de l'homme. Évolution consécutive des facultés depuis la naissance jusqu'à la caducité. Mort naturelle). VI. Des facultés (Méthode pour distinguer les facultés primitives des facultés dérivées. De l'influence des circonstances sur les facultés. Analyse sommaire des facultés reconnues par la phrénologie). VII. Suite. VIII. Du vice et de vertu. IX. De la fatalité et du libre arbitre. X. Applications de la théorie (De la portée de la phrénologie comme science et comme art. Des tempéraments. De l'action puissantielle des facultés, par suite de leur combinaison hiérarchique et de la structure intime du cerveau. Du génie. Des difficultés de la phrénologie appliquée et des réserves qu'elle comporte. De la mesure de son utilité). XI. De l'éducation (Des lois simples auxquelles toute éducation doit se rapporter. De la nécessité de modifier la méthode générale selon les exigences des caractères particuliers. Du secours que peut apporter une bonne psychologie à l'éducation individuelle. De la discipline personnelle). XII. - De la folie. XIII. De l'idiotisme, de la monomanie, de l'hypochondries, de l'hystérie et du suicide. XIV. Résumé. Appendice.

La phrénologie est une théorie pseudo-scientifique selon laquelle les bosses du crâne d'un être humain reflètent son caractère. Ce sont Franz Joseph Gall et son disciple Johann Gaspar Spurzheim qui inventèrent cette nouvelle "science" en tentant de lui donner une base scientifique. La phrénologie s'attachait à déceler les facultés et les penchants des hommes par la palpation des reliefs du crâne. Gall avait développé une théorie localisationniste selon laquelle les facultés mentales sont liées spécifiquement à certaines partie du cerveau. Il s'en suivait que les déformations à la surface du crâne étaient dues à la pression des organes du cerveau liés à telle ou telle faculté mentale plus ou moins développée chez un individu. A la suite de quoi une bosse à la surface du crâne en regard de cette région du cerveau apparaissant alors. Gall va ainsi attribuer au cerveau une trentaine de localisations pour l'amour physique, l'amitié, l'esprit métaphysique ... Cette théorie eut un certain succès, en particulier en Angleterre et aux Etats-Unis car elle servait à justifier l'infériorité naturelle des peuples colonisés. Sur la base des conclusions de Pierre Flourens (Maureilhan, 13 avril 1794 - Montgeron, 6 décembre 1867, médecin et biologiste français, considéré comme l'un des fondateurs des neurosciences expérimentales), elle fut considérée par l'Académie comme infondée scientifiquement.

Bibliographie : Article Phrénologie sur Wikipédia, Article : "Gall et Spurzheim "inventent " la phrénologie" (site : legeneraliste.fr en ligne). Le livre de Marc Renneville, "Le langage des crânes. Une histoire de la phrénologie", Paris, La Découverte, 2020 et son site.

Nous n'avons pas trouvé de biographie de Michel-Arthur Castle. La page de titre nous indique qu'il était médecin.

Réf. 2577 H6