GUILLEMIN Amédée "La Vapeur"
La vapeur d'eau et son utilisation dans les machines au siècle de la révolution industrielle en France.
Éditeur : Librairie Hachette et Cie, Paris, 1890. Collection Bibliothèque des Merveilles. Quatrième édition.
in-12 (12 x 18 cm). Pleine percaline bleue de l'éditeur. Reliure typique de la Collection Bibliothèque des Merveilles avec des plats estampées d'or : un Sphinx et un personnage ailé au dessus d'un globe terrestre au premier plat sans les instruments scientifiques au deuxième plat. Dos lisse avec ornements dorés (dont un œil dans un triangle entouré d'un serpent qui se mord la queue -symbole maçonnique-) et titre doré. Ors de la reliure passés. Toutes tranches rouges. Exlibris manuscrit à la plume sur la page de titre. 317 pages et 117 vignettes par L. Bonnafoux et A. Jahandier dont certaines à pleine page représentant pour l'essentiel des machines à vapeur et leurs applications. Papier un peu jauni avec de rares rousseurs et taches. Bon exemplaire.
L'objectif de l'auteur est "... de montrer l'importance de l'invention (de la machine à vapeur), au point de vue du progrès économique, industriel et social ; en exposant, avec toute la clarté dont il est capable, les phénomènes physiques qui renferment le principe des machines à vapeur ; en élaguant, sans rien négliger d'essentiel dans la description de la machine même et de ses variétés, toutes les broussailles trop techniques qui n'ont d'intérêt que pour les gens du métier.", dans l'introduction.
Ouvrage en trois parties : La Vapeur (Qu'est-ce que la vapeur ?, Comment se forme la vapeur ?, Force élastique de la vapeur, La vapeur d'eau dans l'atmosphère). La machine à vapeur (La vapeur force motrice, La chaudière ou le générateur de vapeur, Le mécanisme moteur, Le mécanisme de transmission, Aperçu historique sur la machine à vapeur, Les machines à vapeurs combinées à air, chaud et à gaz). Les applications de la machine à vapeur (La navigation à vapeur, La vapeur sur les chemins de fer, Les voitures à vapeur ou locomotives routières, La vapeur dans l'agriculture et les constructions industrielles, La vapeur dans l'industrie manufacturière).
Amédée Guillemin, né Victor Amédée Guillemin, le 5 juillet 1826 à Pierre-de-Bresse où il est mort le 2 janvier 1893, est un écrivain scientifique français. Il enseigne pendant quelque temps les mathématiques puis publie des ouvrages scientifiques de physique et d'astronomie, qui connaissent le succès. Son livre Le Ciel, magnifiquement édité, est traduit en plusieurs langues. Son œuvre capitale reste Le Monde Physique en cinq volumes de grand format. Il publie aussi toute une série de petits livres d'astronomie et de physique, rassemblée sous le nom de Petite encyclopédie populaire, collection solide, agréable et savante des sciences et de leurs applications, parue chez Hachette. Il collabore à un très grand nombre de journaux et revues littéraires, scientifiques et politiques, notamment à La Nature, à La République française et à la Revue philosophique et religieuse. Il rédige la partie astronomie de la seconde édition du Dictionnaire universel d'histoire naturelle de Charles d'Orbigny.
La Bibliothèque des merveilles est une collection de vulgarisation, lancée en 1864 par Louis Hachette, en remplacement d'une série éphémère créée l'année précédente, la Collection des savants illustres. L'éditeur en confie la direction à Édouard Charton. Sans restriction sur les thèmes abordés, les petits livres (in-18) constituèrent une « encyclopédie en désordre ». La collection comptera plus de 175 volumes, parus entre 1865 et 1956 dont on peut trouver la liste sur le site qui est dédié à Édouard Charton par sa biographe Annie Lagarde-Fouquet. Les plus grands vulgarisateurs de l'époque sont mobilisés, comme Camille Flammarion, Gaston Tissandier ou Paul Lacombe. Ces ouvrages connaissent le succès, et trouvent naturellement leur place dans les catalogues des bibliothèques populaires qui se multiplient à partir des années 1860.
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